Rassismus trübt unseren Blick auf Voodoo. Es wurzelt in der Sklaverei und ist eng mit der politischen und sozialen Entwicklung dieser Hemisphäre verbunden. Voodoo wurde zuerst in Amerika und der Karibik von Sklaven afrikanischer Herkunft praktiziert, deren Kultur sowohl gefürchtet als auch lächerlich gemacht wurde. Sklaven wurden nicht als vollständig menschlich betrachtet. Ihre Religion wurde als Aberglaube abgetan, ihre Priester wurden als Zauberdoktoren verunglimpft, ihre Götter und Geister wurden als böse angeprangert.

Eine der einzigen erfolgreichen Sklavenrevolutionen in der modernen Geschichte ereignete sich in Haiti im späten 18. Jahrhundert . Sklaven afrikanischer Herkunft stürzten europäische Herrscher und übernahmen die Kontrolle über das Land. Viele Sklaven waren Voodooisten, und einige ihrer militärischen Führer waren Priester, die ihre Gemeinden dazu inspirierten und organisierten, für die Freiheit zu kämpfen. Die haitianische Revolution provozierte in anderen europäischen und amerikanischen Kolonien Angst, die auf eine große Anzahl von Sklaven als Plantagenarbeit angewiesen waren. Die Bilder und das Vokabular von Voodoo (und anderen afro-karibischen Religionen) wurden in diesen Kulturen bedrohlich und tief verwurzelt als etwas Schreckliches, verbunden mit Blutvergießen und Gewalt. Es wurde an den meisten Orten brutal unterdrückt. Es wurde tabu.

Mit der Zeit wurde die amerikanische Kultur von dieser mysteriösen Tradition fasziniert und begann sie in Filmen und Büchern als sensationellen Horror darzustellen. „Voodoo“ -Praktiken wurden von Hollywood erdacht; Die meisten der beunruhigenden Bilder, die in unseren Köpfen fixiert sind, sind etwas, das wir in einem Film gesehen haben. Hollywood hat eine Mythologie geschaffen, die wir als Wahrheit angenommen haben. „Voodoo“ ist Teil der modernen Folklore als etwas Böses, das uns verletzen kann.

Aber Voodoo ist in Haiti weit verbreitet und dort ist es auch in der Politik relevant. Politik und Religion machen eine kontroverse Mischung. In dieser Hinsicht ist Voodoo das gleiche wie jedes Glaubenssystem. In den USA haben viele Voodooisten Angst davor, wie sie behandelt werden, damit sie ihre Religion verstecken. Obwohl dies verständlich ist, verstärkt es auch den Verdacht, dass sie im Verborgenen üben, etwas Schlechtes oder Gewaltsames zu verbergen. Angst erzeugt Angst.

Wir sind uns der Ursprünge unserer Überzeugungen nicht immer bewusst; Ab und zu müssen wir neu überdenken, was wir wissen und wie wir es wissen. Es gab Zeiten in der Geschichte unseres Landes, in denen andere Gruppen (z. B. Juden, Katholiken) gleichermaßen beschimpft wurden. Nur durch Bildung und durch das Kennenlernen von Menschen mit unterschiedlichen Überzeugungen können wir unsere Angst überwinden und erkennen, dass es sich um gewöhnliche Menschen handelt, die unsere Gemeinschaften bereichern.